O Dia de São Martinho, celebrado a 11 de novembro, é uma das datas mais aguardadas do outono. Como diz o provérbio “No dia de São Martinho, vai à adega e prova o vinho”, esta tradição convida a provar o primeiro vinho do ano, acompanhado de castanhas assadas e boas companhias. É um momento que nos liga profundamente à terra, à agricultura e aos seus frutos.
Considerado a “árvore-do-pão” nas regiões a norte do Tejo, o castanheiro (Castanea sativa) foi fundamental na alimentação, sendo a principal fonte de hidratos de carbono antes da introdução da batata. Esta árvore majestosa pode atingir alturas de 30 a 35 metros e diâmetros de até 12 metros, além de ter uma impressionante longevidade, podendo viver mais de mil anos. Embora possa crescer em condições adversas, desenvolve-se bem em climas temperados, com temperatura e humidade médias.
Mas sabia que…
- O castanheiro sobreviveu ao último período glacial, especificamente à glaciação de Würms, ocorrida durante o Pleistoceno, entre cerca de 110.000 e 12.000 anos atrás, e tem sido cultivado há mais de 2.300 anos.
- Segundo o Guinness Book of World Records, a árvore com maior diâmetro já medido pertence a um castanheiro localizado no Monte Etna, na Sicília, conhecido como a “Árvore dos Cem Cavalos”. As medições foram feitas em 1770 e 1780, e estima-se que esta árvore tenha cerca de 3.000 anos. Em Portugal, o castanheiro mais antigo é o de Vales, com cerca de mil anos.
- Portugal conta com mais de 20 variedades de castanhas, cada uma com características únicas. Algumas estão protegidas por Denominações de Origem Protegida (DOP), que garantem a qualidade de produtos de regiões específicas. Entre elas estão a Castanha da Terra Fria, Castanha da Padrela, Castanha dos Soutos da Lapa e Castanha Marvão-Portalegre.
- A riqueza das castanhas vai além do sabor, pois também são reconhecidas pelas suas propriedades medicinais. E, tal como o vinho, as castanhas contêm taninos.
As Principais Regiões Produtoras de Castanhas e os Seus Vinhos
Trás-os-Montes
Castanhas: A região concentra a maior parte da produção de castanhas em Portugal, especialmente em concelhos como Bragança, Vinhais e Valpaços.
Vinhos: Correspondente à DOC Trás-os-Montes, conhecida pelos seus vinhos tintos robustos e brancos aromáticos, ideais para harmonizar com castanhas. Experimente o vinho tinto Quinta Valle Madruga Touriga Nacional e Touriga Franca ou outro vinho da região para uma combinação perfeita.
Beiras
Castanhas: A produção é tradicional nos distritos da Guarda e Castelo Branco, especialmente nas zonas de altitude da Serra da Estrela.
Vinhos: Esta região, conhecida pela diversidade de castas, produz vinhos que refletem o seu terroir. Experimente um Beira Interior para acompanhar castanhas assadas, como o tinto Quinta do Cardo Superior, o branco Beyra Vinhas Velhas ou o rosé Quinta dos Termos Colheita.
Alentejo (Marvão-Portalegre)
Castanhas: Conhecida pela Castanha Marvão-Portalegre, esta região é famosa pela qualidade das suas castanhas.
Vinhos: A DOC Alentejo é reconhecida pelos seus vinhos encorpados que complementam bem as castanhas. Prove com vinhos da Quinta da Fonte Souto ou um Alentejo Reserva para harmonizar com castanhas de Marvão.
Celebre com Sabor
Para preparar castanhas assadas, basta levá-las ao forno pré-aquecido a 200ºC, polvilhadas com sal grosso. Antes disso, dois truques: demolhe-as em água fria por cerca de 2 a 4 horas para amaciar a casca e faça um corte em forma de X na parte arredondada de cada castanha, permitindo que o vapor escape e evitando que rebentem durante o cozimento.
Neste São Martinho, reúna a família, asse castanhas, prove o vinho novo e celebre o sabor e a tradição que marcam esta época!
Tchim-tchim!
